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A Vindication of the Rights of Woman, par Mary Wollstonecraft, 1792

L’ouvrage de Mary Wollstonecraft intitulé A Vindication of the Rights of Woman est l’un des premiers traités de langue anglaise à prôner l’égalité hommes-femmes. Publié en 1792, cet ouvrage phare de la philosophie avance surtout des arguments en faveur d’un accès égal à l’éducation pour les deux sexes, à une époque où l’éducation était généralement réservée aux hommes. 

Mary Wollstonecraft (1759–1797) était une philosophe politique renommée du siècle des Lumières, une période au XVIII^e siècle où l’on a commencé à remettre en question les idées établies. C’est dans le contexte tumultueux de la Révolution française qu’elle a été amenée à écrire A Vindication. En effet, cet ouvrage est en partie une réplique à un pamphlet de Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, présenté à l’Assemblée nationale française en 1791, qui affirmait que les hommes devaient recevoir une éducation publique, et les femmes une éducation domestique. Wollstonecraft alla jusqu’à lui dédier son ouvrage, déclarant dans sa dédicace : « mon argument principal repose sur un principe simple, à savoir que si [la femme] n’est pas préparée par l’éducation à devenir la compagne de l’homme, elle freinera le progrès du savoir et de la vertu [traduction]. »

A Vindication est un ouvrage fondamental de la pensée féministe dont l’influence perdure.

Détails

• Titre complet : A Vindication of the Rights of Woman: with Strictures on Political and Moral Subjects
• La police de caractères utilise le « s long », maintenant désuet, qui ressemble à un « f » minuscule sans barre horizontale, mais se prononce comme un « s ».
• Wollstonecraft est la mère de Mary Shelley, auteure britannique surtout connue pour son roman Frankenstein.
• Une reproduction numérique [en anglais] de ce livre est disponible.