Michel Pleau, Le poète officiel du parlement 2014-2015

Le 7 janvier 2014, le Président du Sénat, l’honorable Noël A. Kinsella ainsi que le Président de la Chambre des communes, l’honorable Andrew Scheer, ont annoncé la nomination de Michel Pleau à titre de poète officiel du Parlement du Canada. Monsieur Pleau devînt ainsi le sixième poète officiel du parlement du Canada, succédant à Fred Wah dont le terme s’est terminé le 31 décembre 2013.

Biographie

Originaire du quartier Saint-Sauveur dans la basse-ville de Québec, où il habite toujours, Michel Pleau consacre sa vie à la poésie. Depuis 1992, il a publié une douzaine de livres de poèmes et des réflexions sur l’écriture. Il a reçu le Prix Octave-Crémazie remis par le Salon du livre de Québec et l’Institut Canadien pour son premier recueil Le corps tombe plus tard publié aux Écrits des Forges, ainsi que les Prix Alphonse-Piché et Félix-Antoine-Savard du Festival international de la poésie de Trois-Rivières. Il a également été finaliste du prix Émile-Nelligan pour son recueil Plus loin que les cendres publié aux Éditions du Noroît.

En 2008, il publiait aux Éditions David La lenteur du monde - Prix du Gouverneur général en poésie. Ce livre a été traduit en anglais sous le titre Eternity taking its time chez Bookland Press (Toronto) en 2012 et en espagnol chez l’éditeur mexicain Eternos Malabares (à paraître en 2014). Son plus récent recueil, Le petit livre de l’été, a été finaliste pour le Prix des abonnés de la Bibliothèque de Québec.

Boursier du Conseil des arts et lettres du Québec et du Conseil des Arts du Canada, il a bénéficié aussi de la Résidence d’auteur du CALQ à Montréal (2003 et 2008) ainsi que la Résidence d’écriture Québec-Paris à la Cité internationale des arts à Paris (avril-juin 2007).

Outre son œuvre littéraire et son engagement comme poète, il mène depuis plus de 20 ans une carrière d’animateur en création littéraire. Chargé de cours à la Formation continue de l’Université Laval, il donne aussi des ateliers de poésie aux jeunes dans le cadre du Programme Culture à l’école du Gouvernement du Québec, ainsi que des conférences dans les cégeps. Il intervient tout autant auprès du grand public en offrant des stages d’initiation (Fédération du Loisir Littéraire du Québec) ou d’approfondissement en poésie (Camp littéraire Félix). Depuis quelques années, il est un des animateurs des ateliers d’écriture offerts durant les 10 jours du Festival international de la poésie de Trois-Rivières.

On dit souvent que c’est avec passion et éloquence qu’il réussit à faire surgir chez autrui le regard poétique, semant ainsi la poésie chez une nouvelle génération de poètes par sa participation comme auteur-ressource au Programme de parrainage de l’Union des écrivaines et écrivains du Québec et au Programme Première Ovation de l’Institut Canadien de Québec.

Bon nombre de ses étudiants ont accédé à la publication, remporté des prix littéraires et pris leur place dans le milieu littéraire.

Parallèlement à l’écriture et l’enseignement, il poursuit une recherche continuelle quant au sens de la poésie. En plus des articles dans les revues littéraires, il a publié deux essais : Regards sur le poème au sujet duquel le Service documentaire multimédia (SDM) a écrit: « Un petit volume à conserver entre les Conseils à un jeune poète de Max Jacob et les Lettres à un jeune poète de R.M. Rilke » et L’écriture comme expérience (entretiens avec Jean-Noël Pontbriand).

Cependant, loin d’être un « théoricien », il est un homme de terrain, toujours près du « monde ordinaire » avec qui il cherche toujours à susciter l’intérêt pour la poésie. Son expérience en animation littéraire, autant auprès des enfants, des adultes, que des aînés, l’a conduit à une lecture peu commune des êtres et des situations qu’ils vivent.

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