La fonction de secrétaire d'État des provinces fut abolie et celle de ministre de l'Intérieur établie en vertu de la Loi 36 Victoria, c. 4, sanctionnée le 3 mai 1873 et promulguée le 1er juillet 1873. Aux termes de cette Loi, le ministre de l'Intérieur était d'office surintendant général des Affaires indiennes. Il occupa ce poste jusqu'au 16 octobre 1883. La Loi 46 Victoria, c. 6, sanctionnée le 25 mai 1883, prescrit que le ministre de l'Intérieur, ou le titulaire de tout autre ministère nommé à cette fin par le gouverneur en conseil remplit d'office le poste de surintendant général des Affaires indiennes. Le ministre de l'Intérieur fut d'office le surintendant général des Affaires indiennes du 3 octobre 1887 au 18 juin 1930 et du 7 août 1930 jusqu'à son abolition soit le 30 novembre 1936. Le ministre de l'Intérieur fut aussi nommé d'office le ministre des Mines du 30 mars 1912 au 9 février 1913, et aussi du 31 décembre 1919 au 6 août 1930.
Ce portefeuille n'a pas été établi par une loi, mais a été reconnu par la Loi sur les traitements (Loi 31 Victoria, c. 33), sanctionnée le 22 mai 1869, et conformément à l'article 40 de la Loi 31 Victoria, c. 42, sanctionnée le 22 mai 1868, le secrétaire d'État des provinces reçut les charges et les pouvoirs de surintendant général des Affaires indiennes, antérieurement exercés par le secrétaire d'État du Canada, et les a exercés jusqu'au 30 juin 1873.
Les fonctions de ministre de l'Immigration et de la Colonisation, de ministre de l'Intérieur, de ministre des Mines et de surintendant général des Affaires indiennes ont été abolies, et celle de ministre des Mines et des Ressources fut établie en vertue de la Loi 1 Edward VIII, c. 33, sanctionnée le 23 juin 1936 et promulguée le 1er décembre 1936.