Lors de la 1re législature, après les élections générales de 1867, les députés qui siégeaient à la Chambre face au gouvernement de sir John A. Macdonald constituaient non pas un parti, mais une coalition d’intérêts divers, tout comme le gouvernement. Plusieurs historiens affirment que John Sandfield Macdonald (député réformiste de Cornwall et premier premier ministre de l’Ontario), qui avait fait campagne dans le camp de sir John A. Macdonald lors des élections générales, avait été nommé chef de l’Opposition par le gouvernement.
(Voir Buckingham, W. et Ross, G.W., The Hon. Alexander Mackenzie: His Life and Times, 5e éd., Toronto : Rose Publishing Company (Limited), 1892, p. 242, 254, 329;
Courtney, J.C., «Party Leadership Selection in the New Dominion», Canadian Political Party Systems: A Reader, sous la direction de R.K. Carty, Peterborough (Ontario) : Broadview Press, 1992, p. 108;
Creighton, D., John A. Macdonald: The Old Chieftain, Toronto : The Macmillan Company of Canada, 1955, p. 4;
Schull, J., Edward Blake: The Man of the Other Way (1833-1881), vol. I, Toronto : Macmillan of Canada, 1975, p. 46;
Thomson, D.C., Alexander Mackenzie: Clear Grit, Toronto : The Macmillan Company of Canada, 1960, p. 103).
Source: La procédure et les usages de la Chambre des communes - Deuxième édition, 2009